Le 1er avril 2024, une nouvelle vague de protestation a secoué la Cotonnière industrielle du Cameroun (Cicam) à Douala. Les employés, mécontents de ne pas avoir reçu leurs salaires depuis plus d’un an, ont exprimé leur colère devant la direction générale de l’entreprise. Munis de pancartes et scandant des chants, ils ont réclamé le paiement de 13 mois d’arriérés de salaire ainsi que le départ du top management.
Un délégué du personnel, sous couvert d’anonymat selon Investir au Cameroun, a déclaré : « Depuis plus d’un an, nous n’avons ni salaire, ni prime, ni couverture sociale, malgré les promesses non tenues de la direction générale ». La promesse de paiement d’au moins un mois d’arriérés après la vente du pagne du 8 mars 2024 n’ayant pas été tenue, les employés ont décidé de manifester leur mécontentement.
Le collectif des délégués du personnel estime à 1,82 milliard de FCFA le montant total des arriérés de salaire réclamés. Ils maintiennent la pression pour que leurs revendications soient satisfaites avant le 1er mai, date de la fête du Travail, menaçant d’un débrayage si rien n’est fait. Cependant, ils se disent prêts à dialoguer et ont demandé une rencontre urgente avec la direction de l’entreprise.
Cette crise survient alors que la Cicam est en difficulté financière, avec son usine de Douala à l’arrêt depuis novembre 2023. L’entreprise a dû importer du pagne de l’Inde pour l’édition du 8 mars 2024. La dette globale de la Cicam s’élève à 31 milliards de FCFA, selon le rapport 2022 de la Commission technique de réhabilitation des entreprises du secteur public et parapublic.
Pour éviter la dissolution de cette entreprise historique, des mesures de restructuration sont proposées, notamment une réévaluation des terrains de la Cicam pour reconstituer ses fonds propres. L’État recommande également une restructuration financière et technique, estimant que cela nécessiterait une enveloppe entre 30,7 et 48,2 milliards de FCFA, selon le Bureau de mise à niveau des entreprises.
La situation reste tendue à la Cicam, avec des employés déterminés à faire valoir leurs droits et à sauver l’entreprise de la faillite imminente.